Culture Cuisine fête ses vingt ans en 2026. Deux décennies qui ont vu notre magazine passer du format imprimé au site internet, se modernisant par changements légers puis une refonte globale technologique et esthétique en 2020, devenant avec plus de 1800 articles consultables la principale source d’archives en Europe. Cette immense mémoire est aussi celle de nos milliers de lecteurs, fabricants, équipementiers et cuisinistes. C’est pourquoi nous avons demandé à une sélection d’acteurs remarquables du marché français qui ont accompagné notre développement de se souvenir des deux décennies écoulées. Cette semaine, la libre parole est donnée à Michel Fleys, ex. directeur encastrable de Whirlpool France et ex-directeur de la franchise Darty, aujourd’hui consultant.
Culture Cuisine : Que faisiez-vous il y a vingt ans, en 2006 ?
Michel Fleys : « En 2006, j’étais directeur commercial de l’encastrable pour le groupe Whirlpool France, totalement immergé dans le monde de l’électroménager encastrable. C’était une période très stimulante : le marché se structurait, les cuisines devenaient plus abouties, et l’intégration des appareils prenait une dimension nouvelle. A titre personnel, j’étais dans une phase de construction professionnelle intense, avec l’envie de faire avancer les choses, d’élargir la distribution des encastrables Whirlpool auprès de nouveaux partenaires, d’apporter des solutions concrètes aux cuisinistes et de créer de la valeur durable.
Culture Cuisine : Qu’avez-vous fait au cours des deux décennies écoulées ?
Michel Fleys : Ces vingt années ont été riches, souvent exigeantes, mais toujours passionnantes ; en effet, j’ai rejoint le groupe Darty en 2013, comme directeur du développement de la franchise. Avant 2013, tous les magasins Darty étaient comme on dit « intégrés » ou en « succursale », la direction générale (Régis Schultz) avait décidé de créer un réseau de proximité à enseigne Darty avec les services Darty.
Au début de la franchise, notre stratégie était de faire du ralliement avec des acteurs locaux reconnus. Résultat : la première année, nous avons compté 35 nouveaux magasins avec les pionniers à Challans, Lannion, Montceau-les-Mines, Bergerac et Cahors… en dix ans, cela s’est soldé par plus de 270 nouveaux magasins Darty.
Pendant cette longue période, j’ai occupé des fonctions de direction, accompagné des équipes, développé des réseaux et vécu de l’intérieur les grandes transformations du secteur. J’ai aussi beaucoup appris humainement : sur le management, l’adaptation, l’écoute. Depuis quatre ans, en tant que consultant dans le domaine des développements franchise, je prends beaucoup de plaisir à transmettre cette expérience et à aider les entreprises à prendre du recul sur leurs enjeux.
Culture Cuisine : Qu’est devenue votre entreprise depuis 2006 ?
Michel Fleys : Ce que je retiens, c’est que Whirlpool a été pendant de nombreuses années, une marque structurante pour le réseau cuisiniste en France. Elle a accompagné la transformation du métier, parfois en l’anticipant, parfois en s’y adaptant, mais toujours avec la volonté de rester connectée aux réalités du terrain.
J’ai vu Darty profondément se transformer. A l’époque, l’enseigne était avant tout identifiée comme un distributeur spécialiste de l’électroménager et du produit technique, avec une promesse forte autour du service et du contrat de confiance. L’approche était très orientée produit, volume et efficacité opérationnelle. Progressivement avec la fusion avec la Fnac en 2016, Darty a élargi son modèle. L’électroménager est resté central, mais l’enseigne a compris très tôt que la valeur ne se jouerait plus uniquement sur la vente d’un appareil. Le développement des services, de l’installation, du SAV et plus récemment des abonnements à profondément modifié la relation avec le client final. Avec le recul, je dirais que Darty est passée du statut de distributeur d’électroménager à celui d’acteur global de l’équipement et du service la maison. Cette transformation n’a pas été immédiate, mais elle est aujourd’hui clairement visible et structurante pour l’ensemble de la filière. Depuis 2006, Darty a plus que doublé son parc de magasins avec +/ - 470 magasins, plus de la moitié étant des magasins franchisés Darty.
Culture Cuisine : Quel regard portez-vous sur l’évolution du secteur de la cuisine en France au cours des vingt dernières années ?
Michel Fleys : En vingt ans, la cuisine est devenue une pièce centrale de l’habitat, ce qui a profondément transformé le métier de cuisiniste. On est passé d’un vendeur de meubles à un véritable concepteur de projets globaux, intégrant design, usages et électroménager.
Les cuisinistes sont aujourd’hui de vrais prescripteurs et l’électroménager est devenu un élément structurant du projet cuisine, tant sur le plan technique qu’esthétique. La montée en compétence des réseaux et l’exigence accrue des consommateurs ont tiré l’ensemble du marché vers plus de qualité, de services et de durabilité, donnant au secteur une réelle opportunité. Il est toujours plus facile de prédire le passé, que le futur, mais je suis vraiment optimiste sur l’évolution du secteur de la cuisine. Malgré les cycles économiques, la cuisine reste un investissement essentiel pour les ménages, car elle est au cœur de la vie quotidienne et de la valeur du logement.
Culture Cuisine : Que vous aura apporté la lecture des articles et analyses de Culture Cuisine ?
Michel Fleys : Culture Cuisine a toujours été pour moi une source précieuse d’information et de recul. Le magazine offre une lecture fine du marché, mêlant analyse économique, vision stratégique et connaissance du terrain. Il permet de comprendre les grandes tendances tout en restant connecté aux réalités concrètes des acteurs du secteur, ce qui est essentiel pour passer les « bons messages », et prendre des décisions éclairées. »
Propos recueillis par Jérôme Alberola
Partager cet article
